BrusselBlogtWillemjan is geboren en getogen in de rand van Brussel, maar zijn sociaal leven speelt zich voornamelijk af in Brussel zelf. Vanaf het middelbaar tot zijn dertigste heeft hij veel gereisd in het Westelijke halfrond en nu trekt hij naar het Oosten om zijn wereld rond te maken. Ondertussen als hij terugkeert naar zijn veilige haven Brussel, schrijft hij op Brusselblogt.be.
Vandaag keek ik mijn vijand in de ogen. Ik had juist een tonic orange gedronken en de vader van mijn bondgenoot kwam binnen. Hij gedraagt zich al een tijd als een Assadist tegen mij. Zijn zus had al gezegd dat de bewijslast die ze tegen mij hebben niet genoeg is, maar dat ik zeker niet […]
Valentijn bracht mij niet mijn geliefde, maar een oude wereld. Ik kwam tot de vaststelling dat mijn kok een kopt is. Het staat ook in het groot op zijn nek getatoeëerd. Overigens maakt hij heerlijke pappardelle klaar. Ik herinner mij nog de eerste ontmoetingen met de kopten in Egypte. Ze reden me met de taxi […]
Gisteren verkocht ik mijn Baghdad Noir, een collectie kortverhalen over Bagdad van bekende lokale schrijvers. Ik ben nu bij, door de belangrijkste moderne Arabische literatuur die Irak te bieden heeft te lezen. Tijd voor een extrapolatie naar Brussel. Ik zou voor Syrië kiezen. Met Irak heb ik niet veel te maken. Ik ben me aan […]
Qays was een normale jongen met een buitengewone liefde voor Layla. Haar vader zat bij de Baath, de Arabische socialistische partij van onder meer Saddam Hoessein. Zo’n vrouw zoals Layla kom je niet vaak tegen. Toen ik haar vandaag zag, werd ik zot. Het verhaal gaat als volgt. Ik loop voorbij de koffiebar en daar zit […]
Twee oudere mannen met hun vrouwen, kinderen en kleinkinderen zaten op de boemeltrein. Ze spraken in het Nederlands, Hindi en Engels. De talen werden door elkaar gesproken door de familie. Ik kon horen dat één familie van hier moest zijn omdat ze al lang Nederlands spraken, gezien de kwaliteit van hun taalgebruik. Met een ander […]
Na een avondje stappen besloten we Aziatisch te eten op de Parvis de Saint-Gilles. Een goedkope streetfoodmaaltijd zoals altijd, maar ik werd wakker op een strand in Bangladesh, bakkend in de Argentijnse zon. Ik stond er niet bij stil, maar vroeger leefde ik in de Afro-Latino-Arabo-wereld, Azië kon me eigenlijk weinig schelen. Ik was altijd […]
Er kwamen weer enkele oude vrienden uit het niets terug in mijn leven. Eén met het vliegtuig uit de jungle van Centraal-Amerika, één met de camionet uit de Vierwindenstraat. We zijn dus met drie, nummer vier zit in Congo. Mijn eerste man sprong uit een camionet toen ik naar de Delhaize ging. Hij vroeg mij: […]
Het is een mooie zomerdag op een plein in Brussel, en plots staat er een Syrische vrouw voor mij. Ik benader haar omdat schoonheid en Syrië voor mij niet samengaan, en vraag haar hoe het mogelijk is dat ze zo mooi is. Ze zegt dat ze zich dat ook afvraagt. Ze vraagt mij later in […]
Toen ik terugging naar mijn barbier uit Gaza stond er opeens een barbier uit Latakia in Syrië voor mij. Hij vertelde mij dat hij Palestijns-Syrisch is. Hij woont sinds vijfentwintig jaar in België en is sindsdien kapper in de Malibranstraat in Elsene. Na drie jaar rust, keert hij terug naar zijn job bij de barbier van Gaza. […]
De laatste jaren dacht ik geld te sparen door naar de Arabische barbier te gaan, maar als amateuroriëntalist had ik snel een band met mijn barbier. Hij kwam toevallig uit Gaza. Ik was al een paar keer in de West Bank geweest en vroeg me af hoe het zou zijn om eens naar Gaza te […]
Sinds een Brusselse gemeente naast ons het licht uitdeed, is het zoeken om te kunnen wandelen ‘s avonds. Er is een nieuw park, maar het zit er ´s nachts vol met rottweilers. Niet zo aangenaam als je schrik hebt van honden. Er is ook een huis van terreur dat vol staat met standbeelden van giftige […]
Toen de man op de hoek van de straat mij vertelde dat hij een péniche wilde kopen, stond ik met mijn mond vol tanden. Hij wilde in zo’n vrachtschip voor de binnenvaart, ook wel spits genoemd, gaan wonen. Ik herinnerde me iemand die in Brussel een woonboot had, maar dat waren rijke mensen. Voor iemand […]
Vroeger was het met de fiets door het bos naar de Bascule. Tot ik op een dag mijn goede voornemens liet varen en de man op de hoek zei: “Waarom neem je niet de bus? Die stopt voor je deur.” Ik die heel mijn leven tussen Dilbeek en Beersel had gecarpoold, ontdekte de bus. Nu […]
Twintig jaar lang liep ik rond tussen de Chaussée de Wavre, de Lang-Levenstraat en de Vredestraat. De eerste keer dat ik er was, ging ik naar de Galerie Matongé. Daar dronk ik toen als 16-jarige met een zucht naar exotisme een pint van een liter. Wat in het begin een wijk was die Congolees aandeed […]
Verschillende malen kwam ik er voorbij, het Jemenitische restaurant op de Chaussée d’Ixelles. Ik dacht er al heen te gaan maar vond nooit de gelegenheid. Groenten krijg je nauwelijks op je bord en je kunt er geen druppel alcohol drinken, maar voor heerlijk rundvlees en kip met Jemenitische rijst ben je aan het juiste adres. […]
In Elsene zijn er vijf tweedehandsboekenwinkels waar je boeken kan verkopen en kopen. De winkels bieden boeken aan in verschillende talen, maar een boekenuitwisseling gebeurt in de praktijk enkel in het Frans en het Engels. De boekenmarkten in andere talen zijn minder bekend voor de eigenaars en daarom zijn ze minder happig om dat soort […]
Een Argentijnse familie die investeert in Argentijnse horeca in Brussel onder de naam Mi tango, en uitbater van het gelijknamige restaurant, heeft in april een nieuwe zaak nabij Flagey geopend: Che Empanadas, een kiosk waar Argentijnse specialiteiten worden verkocht. Het is een kiosk afgewerkt met ijzerwerk en met een art nouveau-motief. Binnen is het bekleed met duurzame […]
Blogger Willemjan is juist terug van tien dagen Wenen. Hij reisde met de nieuwe nachttrein, ecologisch tot en met, en betaalde maar 100 euro voor een ligplaats, heen en terug. Maar biedt de beste koop ook de beste kwaliteit? Ik kwam een half uur voor vertrek aan in Brussel-Zuid en werd een beetje nerveus omdat […]
De Palestijnse schrijfster Nisma Alaklouk is niet aan haar proefstuk toe. Ze schreef al drie romans in het Arabisch en ze publiceerde verhalen in verschillende bloemlezingen. Nu is is er voor het eerst een roman van haar beschikbaar in het Nederlands: ‘Brusselse Vrouwen’. Getrouwd met een Belg, wilde ze haar Brusselse familie eindelijk eens iets […]
In hartje Matongé opende dit jaar de boekenwinkel Pépite Blues. Celestina Jorge biedt er literatuur en non-fictie uit Afrika en van de Afrikaanse diaspora aan. De Afro-literatuur had in Matongé geen eigen stek meer, sinds Panafrica in de Tulpstraat zijn deuren sloot. De gepensioneerde Christian baat er nu Librairie Impressions uit. Celestina nam de huur […]
De Argentijn Ariel Pascuali en zijn Brusselse partner An-Sofie Leenknecht organiseren een fotografieopleiding voor kinderen uit kansengroepen. Ze vinden dat elk kind recht heeft op creatieve ontwikkeling en culturele uitwisseling. Enkele jaren geleden zag hun vzw Light of the Children het licht. Dit jaar staan er workshops in het noorden van Argentinië op het programma. […]
De Argentijn Alejandro Atampi en zijn Belgische vrouw brengen artisanale en seizoensgebonden ijsjes naar Brussel. Hun ijsjeszaak Cones kiest zoveel mogelijk voor verrassende biologische producten en typische smaken. Dat is het geheim van de eerste Argentijnse ijsjeswinkel van Brussel en België. Alejandro begon in Argentinië op jonge leeftijd te werken als metselaar. Eind jaren negentig […]
Dj Mukambo, a.k.a. Benjamin Tollet of Benjaflor, is meer dan een dj. Hij werkte als journalist bij Agenda Magazine en Brussel Deze Week, gidste bij Brukselbinnenstebuiten en was tourmanager van Terrakota. Die Portugese succesband zingt ‘Gira giro’ (hij draait, ik draai). Het zou een motto kunnen zijn van de Brusselse dj met een hart voor […]
Philip Buyck, de bezieler van verschillende initiatieven in Brussel rond Patrice Lumumba, komt dezer dagen met een heus parcours om hedendaagse populaire Congolese schilderkunst te promoten in de Matongéwijk. Verschillende eetgelegenheden en bars in de Waversesteenweg, Edinburghstraat, Vredestraat, Tulpstraat en Francartstraat werden omgetoverd tot tijdelijke tentoonstellingsruimtes van de privé-collectie van Buyck. Het werk is van […]
Brusselblogger Willemjan besloot vandaag om bewust vegetariër te worden, omdat hij dat onbewust eigenlijk was, maar het toch nog eens publiek moest maken. Het relaas van een bewuste keuze die eigenlijk onbewust al gemaakt was. Het begon allemaal in São Paulo in Brazilië. Daar leeft de grootste gemeenschap Japanners buiten Japan. Dat wil zeggen sushi, […]
Sinds jaar en dag wordt Afrikaanse literatuur gepromoot in Brussel, maar de grote toestroom blijft uit. Hoe komt dit? Omdat we deze boeken niet in onze bibliotheken vinden? Of is er meer aan de hand? Brusselblogger Willemjan ging op onderzoek. ‘Things Fall Apart’ uit 1958 van de Nigeriaanse schrijver Chinua Achebe was een van de […]
Karper is een vis die je in menige sloten van kastelen en meren vindt, maar die in België nauwelijks gegeten wordt. Het is nochtans het nationaal gerecht in het tweestromenland van de Tigris en de Eufraat: Irak. Geen wonder dat het Iraaks restaurant Masgouf Al-Baghdad aan het Vlaams Parlement vernoemd is naar deze delicatesse. Brusselblogger […]
Brusselblogger Willemjan kreeg genoeg van de miserie waar sommige mensen in leven in Molenbeek en deed zijn eerste goede daad van de Brusselse Lente, omdat in Molenbeek één een probleem heeft met architectuur en twee er niet genoeg aan gezonde en geïntegreerde cultuur gedaan kan worden. Als je ‘In Molenbeek’ leest van Hans Vandecandelaere dan […]
Brusselblogger Willemjan is een frequente taxigebruiker. Als hij in een taxi door Brussel rijdt, vindt hij het altijd aangenaam om met zijn Rwandese of Marokkaanse taxichauffeur te praten. Het heeft wel iets om in stijl naar huis gevoerd te worden. Toch stelt hij zich vragen bij dit systeem. Het is altijd erg om vast te […]
Volgens het recent verschenen onderzoek van de Koning Boudewijn Stichting over de Brusselse identiteit bestaat er geen Brusselse identiteit omdat identiteit zich in Brussel afspeelt op wijkniveau. Ik denk graag na over de creatie van identiteit na mijn terugkeer uit São Paulo, Brazilië, waar de bakermat van het identiteitsdenken gelegen is. São Paulo was begin […]
Het is weer bijna lente volgens het kalenderjaar. Tijd om de spieren te stretchen, de knapzak te vullen en de wereld in te trekken. En om aan vrijwilligerswerk te doen. De tijd van met het vingertje te wijzen is voorbij, praten en schrijven is niet voldoende. Deze lente gaan we handelen. Ik heb heel mijn […]
Brusselblogger Willemjan geeft toe dat hij het laatste jaar naar de muziek van Damso heeft geluisterd. En hij niet alleen, een hele generatie jongeren in Brussel. Zo stelt hij vast dat een hele generatie door bobo’s van tafel wordt geveegd vanwege het feit dat Damso vrouwonvriendelijke muziek maakt. Er waren al regelmatig discussies geweest rond […]
Sinds jaar en dag staat het Vlaams-Afrikaans huis Kuumba onder leiding van Jeroen Marckelbach. Het is gelegen in de Matongé in Elsene en richt zich op de lokale Afrikaanse artiesten en de Vlaamse gemeenschap. Nu lanceert Kuumba een Afrikaanse digitale agenda, waarop het Afrikaanse events in Vlaanderen en Brussel promoot. Maandelijks is er in Kuumba […]
Juttu is het nieuwe winkelconcept van de Belgische keten A.S. Adventure met focus op urban, duurzaam en adventure. De ideale winkel voor millennials die oog hebben voor duurzaamheid en lokale producten en met mode bezig zijn. Juttu palmt samen met zijn grotere outdoor-broer het gebouw in waar voorheen Marks & Spencer zat. Juttu betekent verhaal […]
Toen Brusselblogger Willemjan vannacht op het vliegtuig zat terug naar Brussel zag hij voor het eerst onze prachtige stad uit de lucht op een herkenbare manier. Hij zag de lichtjes van de Grote Markt, de Sint-Michielskerk, de Naamse Poort, de Europese Commissie (was wel donker) en de VRT-toren. Fantastisch, maar tegelijkertijd kreeg hij de stelling […]
Nu tien jaar in mijn kleine oorlog besef ik dat volwassen worden een grote oorlog is, zoals mijn Syrische taaluitwisselingsbuddy mij vertelde over de oorlog in Syrië. Je kan niet kiezen zodra het begint. Brusselblogger Willemjan maakte weer een mythische cyclus mee in Brussel en schreef hierover bij Brusselblogt.be. Vandaag neemt hij afscheid en gaat […]
Op reis in het zuiden van Tunesië aan de Libische grens trekt Brusselblogger Willemjan enkele lessen voor het toerisme in Brussel en Vlaanderen. Zijn filosofie is: waar je op vakantie gaat, spreek je de taal van het land. Maar je mag als toerist wel eens verwend worden in je eigen taal. De Tunesiërs zijn een […]
Het moest ervan komen. Na maanden op dezelfde bank te zitten om mijn broodje te eten tijdens de middag op de kruising tussen de General Pattonstraat en de Sint-Jorisstraat aan de Bascule in Elsene, werd enkele weken terug mijn aandacht getrokken door een schilderij bij de antiquair op de hoek van de straat tegenover mij. […]
Terwijl Brusselblogger Willemjan wandelt van de Bascule naar de Vlaamsepoort, plant hij verschillende stops in om talen te leren. Tegenwoordig is dat Italiaans. Over een gezonde activiteit voor lichaam en geest gesproken. De zomer van 2017 stond helemaal in het teken van Arabisch. Gedurende drie maanden organiseerden Shadi, een Syriër uit Dara’a, en ik een […]
De eigenaars van GoBee.Bike vertrokken met de noorderzon en lieten hun strooifietsen achter in de publieke ruimte. Beschikken zij over informatie die wij niet hebben? Valt er meer geld te verdienen in Brussel met andere projecten dan met strooifietsen? Er is iets op til, maar wat? Er is ‘digitale disruptie’ aan de gang. Volgens de […]
De laatste dag dat Brusselblogger Willemjan in Brazilië verbleef, nu op de dag een jaar geleden, nam een vriendin hem mee naar een koffiehuis in São Paulo. Niet zo maar een koffiehuis, maar een koffiehuis waar je gratis koffie krijgt à volonté. Als je nog niet tevreden bent, kan je nog meer kiezen uit een […]
De liefde is weer in het land. Op woensdag 14 februari is het weer de grote dag dat alle koppels in Brussel elkaar als tortelduifjes omarmen en de grote woorden uitspreken: ik zie je graag! Liefst in zo veel mogelijk talen, geuren en kleuren. Zo hebben we dat het liefst in Brussel. Brussel zal nooit […]
Dolma opende in 1973 aan Flagey, onder de noemer van een macrobiotisch restaurant. Sinds de macrobiotische keuken haar bestaansrecht heeft verloren, omdat ze niet wetenschappelijk is, biedt Dolma een vegetarische, seizoens- en landgebonden keuken aan. Zeker eens de moeite om een kijkje te nemen en te proeven van het verrukkelijk buffet, maar opgepast: reserveren is […]
De Bascule, weinig bekend onder de Brusselaar, is zowaar ‘the place to be in Brussels’ geworden. Vroeger droop het ouderwetse ervan af, maar tegenwoordig herleeft de wijk op de grens van Ukkel en Elsene. Brusselblogger Willemjan heeft in tien jaar tijd de wijk weten veranderen en brengt nu een klein verslag uit over het nieuwe hippe […]
Als newsjunkie heb ik het voordeel dat ik laat kan opstaan. Dat is waarschijnlijk de reden waarom ik in deze betrekking beland ben. Het leuke is de vrijheid, maar je bent eigenlijk voortdurend bezig met korte- en langetermijnprojecten en dat kan heel chaotisch beginnen aanvoelen. Ik sta om 12 uur op en ga naar de […]
Tussen de Arenbergstraat en de T’Serclaesstraat, ter hoogte van de KBC, liggen een hamburgertent en een bagelzaak geringd aan elkaar. Het Ierse koppel, van wie de vrouw ‘Delish’ en de man ‘The Deli’ uitbaten, hebben deze zaken gepaard naast elkaar. Met hun Angelsaksische keuken behoren zij tot de ‘top of the bill’ van Brusselse broodjeszaken. […]
Terwijl de politici verder bikkelen op de kap van de vluchtelingen zijn open grenzen een feit in de virtuele wereld. Wij, millennials, blijven bouwen aan deze virtuele open wereld, omdat wij weten dat in de realiteit onze toekomst als generatie er slechter uitziet dan die van onze ouders en dat wij hoogstens de pizza via […]
Bij het Agentschap Integratie en Inburgering staan er 170 op de 537 banen op de tocht. Dat melden bediendevakbonden LBC en BBTK. Op dit moment zijn de medewerkers van het agentschap op zoek om banen te redden via een petitie. Daarvoor hebben ze zo snel mogelijk 15.000 handtekeningen nodig. Teken de petitie hier. Op het […]
De titel zou een zin kunnen zijn uit een speech van Jesse Klaver (Groenlinks/Nederland), maar er zit een waarheid in. Terwijl krachten in Vlaanderen de grond van onder de Vlaamse Brusselaars weghalen, is de doorsnee Vlaamse Brusselaar gedissocieerd van de ‘gewone man’ in de dorpskom. Brusselblogger Willemjan stelt openlijk de Vlaamse Brusselaars als gemeenschap in […]
Het is duidelijk volgens de wijkveiligheid dat de ondergrondse Premier van de Matongé achter de bom ontploffing zit zoals aangekaart in de vorige blog van Brusselblogger Willemjan. Het is nog niet duidelijk of er hier een netwerk achter zit van gelijkdenkende. Wat nu vast staat is dat de bomaanslag op Le Président in de Matongé […]
Zoals 2017 het jaar van ‘fake news’ was, zal 2018 het jaar van de bom zijn. Ik wil het hier hebben over de bomexplosie in Le Président in de Matongé op 1 januari 2018 om 10 uur ’s morgens. Als ik natuurlijk nog een beetje ruimte krijg op het internet, omdat de internetvrijheid binnenkort misschien […]
Na het rampenjaar 2017 dat beschreven werd in de Brusselse blog van Willemjan, probeert hij met een klare blik terug te kijken naar het voorbije jaar. Tijdens dat jaar is de voetbalklassieker tussen Brazilië en Argentinië weer gespeeld. Wie uiteindelijk won, leest u hier. Ik had de kater van het voorbije jaar nog altijd niet […]
Er valt eigenlijk niet veel te vertellen over de Brusselse gaucho’s. Ze zijn meestal eenzaam in hun bestaan. Je ziet hen soms te paard in Brussel of een stukje gitaar spelen tegen een koud muurtje. Zij zijn echter de enige beschermers van de stad tegen de barbarij. Soms voel ik mij een Brusselse gaucho, voortdurend […]
Een onschuldig boek over vliegtuigen, is meestal niet zo onschuldig. Tom Dieusaert, bekend als correspondent in Latijns-Amerika voor de VRT, brengt deze week de revolutionaire spirit naar het Vlaams-Afrikaans Huis Kuumba. Wees erbij, want de man is maar zelden in België. In Kuumba zijn ze wat gewoon op vlak van multiculturele kruisbestuiving, maar een onschuldig […]
Antoine Struelens ging van studentenactivist tegen het establishment naar fietskoerier, Lokaal & Fair. Voor hem is het duidelijk: het kapitaal moet in dienst staan van de maatschappij. Terwijl hij zich de laatste tijd minder op politiek vlak positioneert heeft hij niet stilgezeten. Tegenwoordig experimenteert hij met de circulaire economie. Brussel is de werkplek van Antoine Struelens […]
Een gloednieuw taaluitwisselingsinitiatief ziet het licht. De Couchsurf Brussel Language Exchange Club is overgewaaid uit Leuven en brengt binnenkort mensen die Frans, Nederlands, Portugees, Arabisch en Duits willen leren spreken samen met moedertaalsprekers. Initiatiefnemer Willemjan geeft tekst en uitleg. In augustus 2010 richtten we de Couchsurf Leuven Language Exchange Club op in het Stuk Café. […]
De koude is in de stad, er komt maar geen einde aan. We zullen het nog maanden moeten uithouden. Misschien moet ik toch maar een all-in vakantie naar Tunesië boeken omdat ik dit jaar niet naar Brazilië ga? In ieder geval geen beter voornemen om de winter door te komen dan een winterse boekenlijst op […]
De laatste weken probeer ik een film mee te pikken in de Actor’s Studio aan de Rue des Bouchers. Voor 8 euro kan je er tussen de middag naar een uitstekende film gaan kijken samen met enkele bejaarden. Tja, wie is er anders vrij op een dinsdagmiddag. Op 28 oktober zag ik Zagros van Sahim […]
Nu ik terug in de dorpskom woon, begeef ik mij enkel voor rooftochten in de stad. Ik ga er boeken kopen, verkopen en ruilen om mijn boekenkast uit te mesten en te versterken. Ik woon nu dicht bij het Zoniënwoud. De Nederlandstalige mensen uit Sint-Genesius-Rode waren vroeger zeer arm, omdat zij geen grondstoffen hadden om […]
Terwijl mijn vrienden zich laten uitkopen door buitenlandse mogendheden, waarde oordelen uitspreken omwille van werkethiek, transitiedenken, antikoloniale gevoelens en solidariteitsdenken, modder ik nog een beetje aan in het ouderlijk huis in de dorpskom. Ik ben al lezend en al schrijvend mijn eigen put aan het graven, maar als ik dan toch één boek zou mogen […]
Tussen Flagey en de Naamsepoort ligt Tulibris, voor veel mensen een toevallige ontdekking in de Tulpstraat. Het is de boekenwinkel van Peter De Meersman. Hij verkoopt er voor een democratische prijs Engelse tweedehandsboeken die nog in goede staat en vaak in eerste editie zijn. Tulibris is authentiek vakmanschap. Iedere klant is er om bediend te […]
Op 3 november was Brusselblogger Willemjan te gast bij het veganistische restaurant Moonfood aan het Centraal Station. Moonfood brengt een koude en een warme veganistische keuken en voor 12-13 euro heb je er een gezonde maaltijd binnen die zorgt voor celregeneratie en voor detoxificatie van het lichaam. Brusselblogger Willemjan ging enkele dagen later in gesprek […]
Toen ik na een lunch in Brussel de Louizalaan afliep richting Bascule, kwam ik voorbij de McLaren-autowinkel, waar Formule 1’s en andere exclusieve sportwagens staan. Tot mijn grote verbazing lag er voor de vitrine nog een deken, tapijt en sportschoenen van een dakloze die daar vorige nacht moet hebben geslapen. Dat beeld is een schoolvoorbeeld […]
Onze familie heeft een traditie om naar de Globe te gaan. Wij gaan daar al 60 jaar onze reiszakken halen. Mijn oma en opa kochten daar grote vierkante reiszakken om naar Spanje te reizen in de jaren ’50 met de auto, want van vliegtuigen was er toen nog helemaal geen sprake. Vandaar dat de reiszakken […]
Ik las enkele dagen geleden op de website van Oglobo, het massanieuwsmedium in Brazilië, dat een kunstenaar Walyson met graffiti 3D-zebrapaden had gemaakt om het aantal verkeersdoden te verminderen in zijn stad op het platteland. Ik dacht, misschien kan ik zoiets op Brussel toepassen. Toen zocht ik ‘Brussel 3D-Zebrapaden’ op en blijkbaar hebben wij dat […]
Brusselblogger Willemjan schetst zijn generatie in Brussel op basis van algemeen wetenschappelijk onderzoek uit verschillende landen. Dat de millennials het eigenlijk veel beter stellen in Brussel dan in Parijs, Londen of Amsterdam is een feit, maar het beleid zal ook moeten volgen om dat zo te houden. De millennials, dat is de generatie die geboren […]
President Trump zei het nog, ‘Brussels is a hellhole’, en toen ik mijn pint zat te drinken in het oudste café van Brussel, Au vieux Spijtigen Duivel in Ukkel, besefte ik dat je daar niet zo maar een pint gaat drinken, je moet daar iets leren. Ik zocht het café snel op mijn smartphone op, […]
Chibida is een Schaarbeekse singer-songwriter en muzikant van Congolese origine die aan de hand van Congolese popmuziek het mobiliteitsprobleem probeert aan te pakken in Brussel. Zijn vehikel hiervoor is zijn muziek en natuurlijk de fiets. Brussel is tweetalig, dus brengt Chibida in november zijn hit: “Met mijn fiets” uit in het Frans en het Nederlands. […]
Het dekoloniseringsproject rond het “Lumumbaplein” wordt door de persoon van Philip Buyck gedragen. Toch zou daar nu snel verandering in kunnen komen. Zeker nu de gebeurtenissen in Charlottesville de aandacht voor de dekolonisering internationaal op de kaart hebben gezet bij jongeren van de Afrikaanse Diapora. Dit is de Elsense gemeenteraad niet ontgaan, dus er komt […]
De vorige drie jaren vertrok ik in de winter naar Brazilië. Jaren heb ik geen winter gekend. Nu begin ik mij pas te realiseren dat ik echt ben aangekomen in Brussel. Na een uit de hand gelopen journalistiek onderzoek in Brazilië, een Braziliaanse vriendin en São Paulo: een zeer aangename stad. Brussel voelt al bijna […]
Elke donderdag eet blogger Willemjan zijn broodje op dezelfde plaats en uur in Brussel omdat hij elke week daar een afspraak heeft. Een saaie routine, waarvan hij vandaag even filosofisch werd. We hebben er allemaal wel zulke. Ik kom toe aan Bascule in Ukkel met de bus. Vroeger ging ik altijd naar “Café La Presse“ […]
Sinds vier maanden oefen ik drie maal in de week Arabisch met een Syriër en ik leer hem Frans. De ontmoeting duurt twee à drie uur, voldoende om onze buik rond te eten en tot we in de war geraken van zoveel talen te spreken. Het relaas van een Arabisch-Franse tandemtaaluitwisseling. Shadi (28 jaar) heeft […]
Na maanden van taalboeken uitlenen in de Vlaams-Brusselse bibliotheek, Muntpunt, dacht ik mij op de reisverhalen te storten, in de sectie Wereld op de vierde verdieping. Toen ik ging uitchecken, bleek dat een van mijn boeken afgevoerd was. Hoe komt het dat op een plaats waar de veelheid zo geordend en harmonieus is verspreid dat […]
Op dit moment heb ik twee bezigheden in mijn leven: mijn blog op Brusselblogt en op Global Voices en ik onderhoud de Facebook-pagina van het Vlaams-Afrikaanse huis Kuumba. Mijn vrije tijd spendeer ik met lezen, vrienden en familie ontmoeten en wandelen door Brussel. Terwijl ik al zo vaak een poging heb gedaan om die droomjob […]
BrusselBlogger Willemjan is verhuisd van Molenbeek naar de “Globe” in Ukkel. Eerst dacht hij naar Rusland te vertrekken om zijn wereld rond te maken omdat die halfrond was, maar hij vond zijn rust in Ukkel. Zijn levensdoel was dan ook bereikt: de wereld leren kennen! Ik riep het al maanden van de daken dat het […]
Een paar schoenen voor elke wijk, dat is wat je nodig hebt om Brussel te leren kennen. Elke wijk heeft verschillende snelheden en dynamieken. Vandaar dat er werd gesprint op het Sint-Katelijneplein, op het water dan nog. Wat eigenlijk vreemd is, want in de kanaalzone is er genoeg plaats om een sprintje te trekken. Toch […]
Ik heb een groot raam waaraan ik schrijf. Ik ben een beetje de attractie van de straat, omdat ik zit te lezen en te schrijven gedurende vele uren de laatste maanden. Niet zonder resultaat, want mijn artikel gaat de wereld rond en werd wel in 8 talen vertaald, maar dan nu een dag uit het […]
Ik heb altijd als idealist in het Nederlands geschreven omdat ik geloofde dat internationaal nieuws ook gewoon in het Nederlands gebracht moest worden. Vlaanderen is eigenlijk te klein om de wereld te vatten en als kleine Vlaamse Brusselaars zijn wij eigenlijk te beperkt om alle tendensen in de wereld te snappen. Daarvoor hebben onze universiteiten […]
Misschien ligt het aan de grote hoeveelheid Vlaamse feestdagen in het Brussels Gewest, omdat ze per gemeente op verschillende dagen worden gevierd. Of komt het omdat ik nu toch definitief heb gekozen om in België te blijven wonen? Mijn bedoeling was om Molenbeek te leren kennen de laatste maanden. Toch heb ik ongewild de Vlaamse […]
Zaterdag 15/07 kwam een oude ‘Drinkebroer’ thuis in Brussel. Zoals ik nu Akhy’s (Broer in het Arabisch) heb, had ik vroeger ook ‘Drinkebroers’, met wie ik de Brusselse cafeetjes aandeed. Je kon ons vooral tegenkomen wanneer de gordijnen gesloten werden van de Vlaamse cafeetjes in de stad na vier uur ’s nachts. Zaterdag 7.15u Brussels […]
Als je mij de vraag stelt of kunst de wereld kan redden, dan zeg ik: ‘ja’. Waarom? Een initiatief zoals ‘ The Weeping Elephant’ op Flagey doet ons weer in contact komen met de natuur vanuit ons stedelijk kader. Artiesten die een dier in de stad plaatsen om mensen te laten nadenken over relatie tussen natuur […]
Nadat ik vrijwilligerswerk had gedaan op het Maximilliaanplein, was ik een groep op Facebook gestart om aan vluchtelingen Nederlands en Frans te leren. Na bijna drie jaar woont een van de studenten Frans op een boogscheut van bij mij in Molenbeek. Vandaag ging ik met een chocoladetaart tot bij hem en hij maakte mij een […]
Na ‘In Molenbeek’ te lezen en in Molenbeek te wonen, concludeert Willemjan dat je perfect de wereld kan bestuderen in Molenbeek, maar dat de doorsnee Vlaamse journalist een dikke onvoldoende haalt als het komt op informatieverstrekking over de gemeente. Zoals zoveel mensen ga ik op zoek naar een authentieke ervaring in de wereld. Ik kan […]
Na de ‘maffiabaas’ uit Argentinië kreeg ik nu een ‘non’ uit Rwanda over de vloer. De reden waarom ik haar een ‘non’ noem is omdat ik precies terechtkwam in ‘somebody else’s masterplan’. Met andere woorden, mijn gast uit Rwanda werd zeer vriendelijk van onder mijn neus weggetrokken door een kerel die op mij leek, maar […]
Mijn jeugdvriend van tijdens mijn uitwisselingsjaar in Argentinië was op reis in Italië en kwam even over naar Brussel. Ik had hem 12 jaar niet meer gezien, hij was teruggekeerd naar zijn origine in Sicilië. Zijn naam, Salvatore Greco, boezemt wereldwijd ontzag in, omdat hij vernoemd is naar de eerste Capo di tutti Capi of eerste grote […]
Terwijl ik in Molenbeek woon om deze gemeente beter te begrijpen, in beeld te brengen en te beschrijven, komen er steeds meer elementen naar boven uit mijn leven van hier in België en in het buitenland. Toch zal ik het hier niet over hebben, maar over het buurtfeest van ‘Charleroi Danses’ voor de inwoners die […]
Op mijn wandeling tussen Molenbeek en St-Gilles, kwam ik weer veel stof tegen voor een blog. Het is ongelofelijk wat een goudmijn Brussel is voor de fotojournalist. Toch wil ik het hier niet over hebben, ik wil hier een lans breken om een stereotiep uit de wereld te halen. Toen ik terugkwam van Saint-Gilles, liep […]
Toen ik zondag terugkwam van een etentje met mijn mama en haar vriend, kwam ik langs het Sint-Katelijneplein met mijn zwarte T-shirt. Er waren mottars uit Charleroi bijna aan het vechten met een familie omdat de mama schrik had dat hun zoon van het lawaai doof zou worden. Iedereen dacht dat ik bij de mottars […]
Ik ben een slechte slaper, dus de zon had weer een paar bochten gemaakt of ik stond buiten ons appartement, met mijn aftandse groene malaria T-shirt van ergens een vergeten stage in de bergen(!) van Guatemala, wisselde ik een paar minuten later in voor een blauwe met twee vetvlekken. Hier het relaas van de diefstal […]
Het schip dat de zeven zeeën heeft aangedaan, heeft tijdelijk anker geslagen in Molenbeek. Ik zal jullie hier een bloemlezing geven van de gevaren die ik als kapitein van dit schip moest overleven om tot dit mooi verhaal te komen, verweven met mijn aankomst in Molenbeek zoals Odysseus of Europa? Nee, deze keer als de […]
Als je van Brussel naar de wereld gaat is er de noodzakelijke stop: Europa. Daarom ging ik naar Libanon om Europa te ontmoeten volgens de mythe over Zeus en Europa. Ze is een bloemenplukkend meisje dat een Fenicische prinses symboliseert die door Zeus wordt meegenomen naar het eiland Kreta. Elke wereldburger zou eerst Europa en […]
Brussel draait voor mij om zijn plekjes, niet om zijn gemeenten of wijken of straten. Soms is Brussel zo’n wirwar van straten die elk een andere impressie geven. Ik zou hier graag enkele plekjes in Brussel bespreken waar ik de laatste twee decennia rondhing. Het is alvast het traject dat ik volgde in de stad […]
Servië en Bosnië zijn twee kruisende straten waar een Braziliaans restaurant is gelegen met de klinkende naam: Botecos. Ik was daar uitgenodigd door een vriend. Het was lekker, maar het was overduidelijk dat het restaurant voor jongeren was. Nu ik weer een vaste woonst heb laat ik geen moment ongeroerd om weer actief te worden. […]
Gedurende drie jaar kunnen pendelen tussen São Paulo en Brussel was een mooi sluitstuk van mijn twintiger jaren als globetrotter. Brazilië was voor mij altijd een soort organisch gegroeide begeerte sinds het begin van mijn reizen. Daarmee kunnen afsluiten en nu definitief voor Brussel gaan is op zich wel een idee waar ik over kan […]
Veel mensen denken dat een chronisch vermoeidheidssyndroom de huidige beschavingsziekte is. Ik denk dat het eerder de identiteitscrisis is. Omdat ik voortdurend met deze problematiek geconfronteerd ben geweest tijdens mijn gemeenschapswerk in Brussel en mijn internationale ervaringen. Hier geef ik een bloemlezing van de identiteitscrisis van de wereldburgers in Brussel. Je ziet het bij de […]
Ik heb de laatste drie jaar met mijn hoofd, fysiek en mentaal, in São Paulo gezeten, een stad met evenveel inwoners als België. Nu begin ik mij stilaan weer te integreren in Brussel. Ik was in São Paulo terechtgekomen als nieuwsleverancier voor het mondiaal magazine MO*. Werd […]